al como se preveía, la décima etapa del Dakar 2016 fue un verdadero filtro. La jornada más brava en lo que va de esta octava edición consecutiva del prestigioso raid en Sudamérica se cobró un nutrido grupo de participantes. Entre otros retrasos y abandonos destacados del día, se contaron la penuria del español Carlos Sainz, ganador absoluto en Autos en 2010 y que perdió más de 6 horas, y el abandono del argentino Daniel Mazzucco, tres veces vencedor en su categoría, Quads 4x4. Sainz estaba peleando por una segunda victoria en la prueba; Mazzucco, por su parte, lideraba una vez más entre los contendientes a bordo de cuatriciclos de doble tracción.

La baja de Mazzucco, por un accidente del que resultó ileso, dio en el acto la punta de Quads 4x4 a otro argentino, Innocente, que venía consolidando la posición de escolta en su mejor actuación desde que debutó en la competencia en 2015. El piloto correntino viene haciendo las cosas muy a conciencia. Y conciencia en el Dakar significa no arriesgar de más, sostener un ritmo adecuado y respetar la fama de la competencia, calificada como la más difícil del mundo.

Tras una larga jornada, que incluyó un extenso enlace hasta el campamento ubicado en el Autódromo de la ciudad de La Rioja, Lucas se posicionó como ganador de la etapa dentro de su división, aventajando al boliviano Leonardo Martínez por casi 8 minutos. De esa manera, en el acumulado de tiempos, el correntino es nuevo puntero, con un valioso margen de 13 minutos sobre Martínez; ambos compiten con cuatris Can-am Renegade, pero atendidos por distintas estructuras; Innocente, en el Team Mazzucco; y el representante boliviano, en su propio equipo.

Al caer ya la noche, Lucas llegó al campamento de La Rioja, donde nos resumió: “Fue una etapa bastante exigente, tanto para el físico como para el cuatriciclo. Teníamos montañas y dunas, que es lo que más le cuesta a uno y al cuatri. Con esas condiciones, traté de regular la intensidad del desgaste, del mío y de la máquina. ¡Y parece que dio resultado!”.

Una vez que Lucas se enteró de que era el nuevo líder de la categoría Quads 4x4, manifestó: “La verdad es que no me lo esperaba. Lamento mucho el abandono de Daniel (Mazzucco), todo un maestro para mí. Ahora, de sólo pensar en que puedo llegar a ganar la categoría, me emociono. Pero no por eso voy a modificar mi plan de carrera. Mi objetivo en este Dakar es completarlo y entre los 5 mejores de mi división; así que si el resultado es mejor que ese, ¡en buena hora! ¡Desde ya, estar primero es algo que quiero dedicar a toda la provincia de Corrientes!”.

Este jueves, se correrá la Etapa 11, entre La Rioja y San Juan. Sigue la arena blanda, con la navegación como protagonista sobre la velocidad. Serán 712 km en total, con 431 cronometrados.